Si on considère l'importance des engrais minéraux dans la production agricole africaine, ils sont le deuxième facteur immédiatement après l'eau. La part du lion des dépenses supportées par les agriculteurs est consacrée à l'achat d'engrais. Compte tenu des ressources limitées, il est évident que chaque producteur recherche les rendements nets les plus élevés possibles sur ses investissements dans l'utilisation d'engrais lorsqu'il les utilise dans ses exploitations. Dans ces conditions, chaque granule compte, et les incertitudes d'application, causées par une distribution spatiale inégale, doivent être évitées. Mais comment répartir également plusieurs sacs d'engrais dans le champ sans machinerie, mais une paire de mains? Que faire si la superficie de la parcelle de terre cultivée est inconnue, mais que la recommandation est fournie en kilogrammes par hectare ou en kilogrammes par acre? Les producteurs entrepreneurs en Afrique ont une solution naturelle à ces questions.

Pour appliquer uniformément les engrais, les agriculteurs utilisent des cuillères à mesurer improvisées, qui ne sont rien d'autre qu'un récipient vide mis à disposition. Souvent, il s'agit d'un couvercle de bouteille en plastique pour l'eau potable ou d'un couvercle en métal couramment utilisé pour boucher une bouteille de soda. La méthode de fertilisation, décrite plus loin, est appelée «application ponctuelle d'engrais» et peut être divisée en deux étapes suivantes. Dans un premier temps, peu de temps avant la plantation, un agriculteur prépare des trous à un espacement défini par des directives de culture et une technique de gestion particulières. Ensuite, on récupère l'engrais du sac à l'aide du couvercle et le verse dans chaque trou, remplissant ainsi tous les engrais avec des quantités égales. Il est crucial de déterminer le poids de chaque dose appliquée afin d'éviter une sous-fertilisation ou une sur-fertilisation et réduire le temps et le travail du processus d'application. Un couvercle de bouteille rempli d'un engrais aura un poids différent par rapport au même couvercle de bouteille rempli d'un autre type d'engrais, car les engrais sont connus pour varier en densité. Il se peut qu'il n'y ait pas toujours accès aux balances ou aux spécifications du produit, ou il se peut qu'il n'y ait tout simplement pas le temps ou la possibilité de faire des calculs, en particulier sur le terrain pendant le début de saison mouvementé.

En tant que fournisseur responsable, l'UFCL a créé un outil en ligne qui calcule les taux d'application au point de couvercle des bouteilles pour soulager les agriculteurs de la douleur au cou. En quelques clics, le cultivateur peut déterminer la quantité correcte à appliquer en tenant compte de l'espacement des semis, du type d'engrais et du taux d'application. Découvrez la nouvelle application Web ici!