La canne à sucre est une culture importante pour la production alimentaire et énergétique grâce à sa capacité à accumuler des niveaux élevés de sucre dans ses tiges et à son rendement typique en biomasse élevée. L'Afrique ne contribue qu'à 5 pour cent à la production mondiale actuelle de canne à sucre, dont 83 pour cent en Afrique subsaharienne.

Par rapport aux trois principales cultures céréalières (maïs, riz et blé) qui occupent collectivement 41 pour cent des terres cultivées dans le monde, la canne à sucre est la culture dont le rendement est le plus élevé en tonnage dans le monde (1,9 milliard de tonnes), alors qu'elle n'occupe que 2 pour cent des terres cultivées dans le monde.

Le développement de la canne à sucre à haut rendement en sucre et en biomasse est essentiel pour améliorer la valeur et la durabilité de l'industrie de la canne à sucre en Afrique subsaharienne. Pour se développer des engrais de qualité supérieure avec les nutriments essentiels sont nécessaires au stade de la croissance.