L'Afrique de l'Ouest fournit collectivement les deux tiers de la récolte mondiale de cacao. La Côte d'Ivoire a atteignt une production de 1,8 million de tonnes en 2017, et le Ghana, le Nigeria, le Cameroun et le Togo voisins ont produit 1,55 million de tonnes supplémentaires. La production de cacao a augmenté de 50 pour cent au cours de la première décennie du XXIe siècle. La Côte d'Ivoire a dépassé le Ghana en tant que premier producteur mondial de fèves de cacao en 1978, et est aujourd'hui fortement dépendante de la culture, qui représente 40 pour cent du revenu national à l'exportation.

Les principales causes du faible rendement sont l'incidence élevée des ravageurs et des maladies, la vieillesse des exploitations de cacao et le manque de nutriments dans le sol. Certains de ces défis peuvent être résolus en utilisant des engrais de bonne qualité.